De beste bøkene om soulmusikk

Olav Nilsen

11.11.2026

Her er bøkene om soulmusikk du bør lese:

Soul vokste fram i USA på slutten av 1950-tallet som en videreføring av blues, rhythm & blues og gospel. Sjangeren ble i stor grad formet av afroamerikanske artister og kjennetegnes av sjelfull sang, intens formidling og et sterkt personlig uttrykk.

Vil du bli bedre kjent med soulmusikkens store artister og historien bak sjangeren? På Biblå finner du mange gode bøker om soul.

Utvalget spenner fra de mest sentrale bøkene om soulmusikk til titler som av ulike grunner har gjort spesielt sterkt inntrykk på meg og blitt personlige favoritter.

Dette er bøker som passer både for deg som nettopp har oppdaget soulmusikken og for deg som ønsker å skaffe deg mer kunnskap om sjangeren.

Her er en spilleliste og et utmerket lydspor til videre lesing. Say It Loud!

Her er noen personlige favoritter:

Sweet Soul Music: Rhythm and Blues and the Southern Dream of Freedom – Peter Guralnick.
Dette er Bibelen. Skal du bare lese en bok om soulmusikk så er det denne du skal lese.

Soulsville, U.S.A.: The Story of Stax Records – Rob Bowman
Dette er den definitive boken om Stax Records, plateselskapet som var hjemmet til noen av soulmusikkens største artister. Gode historier fra studioet og scenen gir et levende bilde av hvordan Stax bidro til å forme soulmusikkens historie.

Divided Soul: The Life of Marvin Gaye – David Ritz
Den definitive biografien om Marvin Gaye. Boken er basert på Ritz’ personlige samtaler med artisten og gir et nært og usminket portrett av hans musikalske storhet, indre konflikter og turbulente liv.

A Change Is Gonna Come: Music, Race and the Soul of America – Craig Werner
Historien om soulmusikken som en sentral del av afroamerikansk kultur og borgerrettskamp. Med utgangspunkt i noen av sjangerens viktigste artister setter han musikken inn i en større historisk og samfunnsmessig sammenheng.

Land of A Thousand Sessions: The Complete Muscle Shoals Story 1951-1985 er Rob Bowmans omfattende historie om hvordan en liten by i Alabama ble et av de viktigste sentrene for amerikansk populærmusikk. Gjennom nesten 750 sider, basert på grundig arkivarbeid og nærmere 100 intervjuer forteller Bowman historien om de legendariske studioene, produsentene og musikerne bak klassiske innspillinger med Aretha Franklin, Wilson Pickett, Etta James, Percy Sledge og The Staple Singers. Et monumentalt verk om Muscle Shoals og stedets avgjørende betydning for soul, rhythm & blues og amerikansk musikkhistorie.

Dream Boogie er Peter Guralnicks kritikerroste biografi om en av soulmusikkens store pionerer. Her er Sam Cookes vei fra gospelstjerne til å bli en av sin tids mest innflytelsesrike artister, hans kamp for kunstnerisk frihet og den gåtefulle døden i 1964. Samtidig gir boken et fascinerende innblikk i amerikansk musikkhistorie og borgerrettighetskampen på 1950- og 1960-tallet.

Les også:

Otis Redding: An Unfinished Life – Jonathan Gould
Motown: The Sound of Young America – Adam White
Soul Voices: Soul with a Message 1960 – 1980 - Tommy Søvik
Spinning Around : a history of the soul LP. volume 1-2- John Lias
Soul. R&B. Funk. Photographs 1972-1982 – Bruce W. Talamon
The Meaning of Soul: Black Music and Resilience Since the 1960s – Emily J. Lordi
Higher Ground: Stevie Wonder, Aretha Franklin, Curtis Mayfield and the Rise and Fall of American Soul – Craig Werner
A House on Fire: The Rise and Fall of Philadelphia Soul – John A. Jackson
A Little Devil in America : in praise of black performance – Hanif Abdurraqib
Just My Soul Responding: Rhythm and Blues, Black Consciousness, and Race Relations - Brian Ward
The Death of Rhythm & Blues – Nelson George

Men i tillegg til å lese må man jo høre den beste musikken. Her er noen gode tips fra noen med solid erfaring.

Stefan Nilsson anbefalte nylig disse soulplatene. Han må være min musikalske tvillingsjel, for listen er nesten identisk med de platene jeg selv ville ha løftet fram. Nilsson driver Burmans Musik i Umeå. Skandinavias eldste platebutikk.

Candi Staton - I'm Just a Prisoner

Tony Borders - Cheaters Never Win

Spencer Wiggins - Feed the Flame

George Jackson - The Soul of George Jackson

Howard Tate - Get it while you can

Prince Phillip Mitchell - Make it Good

Eddie Hinton - Dear Y'all

Solomon Bruke - Proud Mary

Doris Duke - I'm a Loser

Jeg spurte også brødrene Thomas og Thor Eiene om de kunne anbefale noen soulfavoritter.
Dagens anbefaling fra Thomas:

Maze (feat Frankie Beverly) - Live in New Orleans

Impressions - This Is My Country

Marvin Gaye - I Want You

Curtis Mayfield – Curtis

Thor Eiene trekker fram flere favoritter fra den ofte oversette 80-tallssoulen. Selv om 60- og 70-tallet gjerne får mest oppmerksomhet, mener han at mye av soulmusikken fra 1980-tallet holder et svært høyt nivå. Blant anbefalingene er samlingen Mega Rare Modern Soul, med sterke spor fra artister som Curtis Anderson, Marcus, DMX Affair og Donnell Pitman.