True Grit
Olav Nilsen
13.10.2026
Mange jenter liker hester, men westernromaner er kanskje ikke deres foretrukne litterære univers? Hør her, alle damer, enten dere er 14 eller 114 år: True Grit er en fantastisk leseopplevelse som jeg unner alle, uansett kjønn. Du har kanskje lest Donna Tartt? True Grit er favorittboken hennes, og det er ikke uten grunn.
Det er ikke ofte en fjorten år gammel jente er hovedpersonen i en westernroman, men Mattie Ross er definitivt noe av det tøffeste man kan tenke seg. Hun er sta, smart og fullstendig fryktløs, og lar seg ikke skremme av verken hardbarkede revolvermenn eller lovløse banditter.
I romanen True Grit ser Mattie Ross tilbake på dramatiske hendelser som fant sted femti år tidligere, i 1878. Hun var bare fjorten år gammel da omstreiferen Tom Chaney skjøt faren hennes i Fort Smith i Arkansas og stjal hesten og 150 dollar.
Drevet av rettferdighetssans og en urokkelig vilje til hevn bestemmer Mattie seg for å finne drapsmannen. «I would not rest easy until that Louisiana cur was roasting and screaming in hell! » Hennes gammeltestamentlige vrede kan kanskje virke fremmed for oss i dag, men ingen kan unngå å bli revet med av den voldsomme kraften som driver henne.
Hun oppsøker den enøyde Reuben J. «Rooster» Cogburn, en hardbarket føderal politimann med et fryktinngytende rykte. Med stahet og kløkt klarer hun å overtale ham til å bli med på jakten. Sammen med texasrangeren LaBoeuf begir de seg inn i det lovløse indianerterritoriet. Det som begynner som en ung jentes beslutning om å kreve rettferdighet, utvikler seg til en fortelling om mot, utholdenhet og den ubøyelige viljen til å stå fast ved det man tror på.
I boken møter vi fargerike og særegne personligheter, humor, fantastiske dialoger og saftige replikker, dramatiske skuddvekslinger, galopperende hester, og storslåtte naturskildringer, hva mer kan du ønske deg?
Romanen ble filmatisert i 1969 med John Wayne i hovedrollen og på nytt i 2010 av Coen-brødrene, med Jeff Bridges og Matt Damon i sentrale roller. Men ingen av filmatiseringene når Charles Portis' roman True Grit til anklene. Boken er rett og slett i en klasse for seg.
“Charles Portis could be Cormac McCarthy if he wanted to, but he’d rather be funny.” -Roy Blount Jr.
Charles Portis
Charles Portis (1933–2020) var en amerikansk forfatter og journalist, født i El Dorado i Arkansas. Han er særlig kjent for sin underfundige humor, presise dialog og skarpe skildringer av menneskelige særheter.
Portis arbeidet som journalist, blant annet for New York Herald Tribune, før han begynte å skrive skjønnlitteratur. Han debuterte med romanen Norwood i 1966, men fikk sitt store gjennombrudd med True Grit (1968), en westernfortelling om en ung jentes jakt på farens morder. Romanen ble filmatisert i 1969 og på nytt i 2010 av Coen-brødrene.
Portis skrev til sammen fem romaner. Forfatterskapet kjennetegnes av tørr humor, originale karakterer og et skarpt blikk for amerikansk kultur og hverdagsliv. Han levde et tilbaketrukket liv og publiserte relativt lite, men fikk etter hvert en trofast leserkrets og stor anerkjennelse blant forfattere og litteraturkritikere.
