To millioner til film om tidligere fribykunstner

Etter nesten fem år i en australsk flyktningeleir på Manus Island kom Ali Dorani til Stavanger som byens 11 fribykunstner. Hva skjer med et menneske etter flere år i fangenskap? I sitt nye hjemland Norge, langt fra familien og krigen i Iran, kjemper Ali med arrene etter fangenskapet. Dette lager nå regissør Daniel Nils Roberts og produsent Anne Köhncke dokumentarfilm om. EatenFish er Roberts debut film, tidligere har han jobbet som produsent for BBC. Anne Kõhncke var medprodusent på blandt annet den Oscar nominerte animasjonsfilmen Flukt fra 2021.

Ali Dorani er en prisvinnende iransk satiretegner som er kjent under pseudonymet Eaten Fish. Han ankom Stavanger gjennom ICORNs program for forfattere og kunstnere, etter å ha levd de fire siste årene i flyktningleiren på Manus Island, Papua Ny-Guniea.

Konsekvensene av en umenneskelig flyktningepolitikk

Australske myndigheter vedtok i 2012 at alle som kom til Australia som båtflyktninger skulle plasseres i flyktningeleirer i et tredje land. Loven trådte i kraft i 2013. Uvitende om dette forlot Ali Dorani Iran i 2013, og ankom Christmas Island med båt 6. august samme år, hvor han søkte asyl. Han tok forfatternavnet EatenFish etter at han ble plukket opp fra havet på vei til Australia.

Dorani ble overført til Manus Island i januar 2014. Han ble satt i en leir under fengsels lignende forhold. Han begynte å dokumentere med sine tegninger hvor vanskelige forhold asylsøkerne har på Manus, og hvor dårlig behandling de får der. Doranis tegninger har blitt publisert i The Guardian, Washington Post, ABC News, New Matilda og Law, Text, Culture. Doranis tegninger er velkjente internasjonalt og har blitt selve bildet på livet på Manus Island.

Tegning av EatenFish

Mange engasjerte seg i Doranis situasjon og Cartoonists Rights Network International (CRNI) og andre tegnere og menneskerettighetsorganisasjoner, tok til orde for at han må løslates og få rettferdig behandling.

I 2016 fikk han CRNIs pris for redaksjonelt mot for sine tegninger som dokumenterte maktmisbruk og trakassering ved leiren på Manus Island.

Livet etter leiren

I sitt nye hjemland Norge, langt fra familien og krigen i Iran, kjemper Ali fremdeles med arrene etter fangenskapet. Han er åpen om at oppholdet på Manus Island har ført til at han lider av sterk OCD og post traumatisk stress syndrom.

I dokumentaren smelter fortid og nåtid sammen idet Dorani leder et team av håndverkere for å bygge lifesize versjoner av tegningene sine. Kunsten hans var en gang veien til friheten. Kan han nå bruke den til å legge fortiden bak seg?

Tegning av EatenFish

I tildelingen fra NFI kommer filmkonsulent Anna J. Ljungmark med følgende uttalelse om prosjektet:

"I en film som fletter sammen hovedpersonens tegninger, tredimensjonale modelleringer, animasjon i hverdagen og live action fortelles en historie om å helbredes. Den belyser ikke bare traumet hovedpersonen har opplevd, men gjennom sin form gir den også en større forståelse for opplevelsen av PTSD og OCD. Prosjektet stråler av kreativitet i samarbeidet mellom regissøren og hovedpersonen. En unik og relevant historie, fortalt gjennom et innovativt formspråk, produsert med både omtanke og profesjonalitet".

I tillegg til støtte fra NFI har produksjonen også mottatt finansiering fra ARTE France, Filmkraft Rogaland, Viken Filmsenter, Fritt Ord Foundation and SVT.